Karl H. Pribram

Karl H. Pribram, der bedeutende Hirnforscher, Psychologe und Philosoph, starb am 19. Januar 2015 im Alter von 95 Jahren in seinem Haus in Virginia an Krebs. Dr. Pribram wurde wegen seiner bahnbrechenden Forschung zu den Funktionen des limbischen Systems, der Frontallappen, der Schläfenlappen und ihrer Rolle bei der Entscheidungsfindung und Emotionen im Gehirn als „Magellan des Geistes“ bezeichnet.

Pribram wurde 1919 in Wien, Österreich, als Sohn eines tschechoslowakischen Vaters und einer indonesischen Mutter (beide angesehene bakteriologische Forscher) geboren. Er besuchte das Gymnasium in Gstaad, Schweiz, und die High School an der Culver Military Academy in Indiana, die er 1936 abschloss 1939 erhielt er seinen BS-Abschluss von der University of Chicago und erhielt 1941 seinen MD, wodurch er einer der ersten 300 staatlich geprüften Neurochirurgen der Welt wurde.

Während seiner Jahre als praktizierender Neurochirurg (1941–1948) zunächst in Memphis, Tennessee und dann in Jacksonville, Florida, begann er seine Zusammenarbeit in der Primatenforschung mit Karl Lashley am Yerkes Primate Center, wo Pribram Lashley als Direktor nachfolgte und auch zahlreiche einführte Operationstechniken am Menschen bis hin zur Tierforschung. Während Pribrams darauffolgenden zehn Jahren (1948-58) an der Yale University in New Haven, CT, gründete Pribram gleichzeitig ein Forschungslabor am Institute for Living in Hartford, das „zu einem Mekka für Studenten wurde, die sich intensiv für die Beziehung zwischen Gehirn und Gehirn interessierten Verhalten."

1958-59 trat Pribram dem Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences an der Stanford University in Palo Alto bei. Während seiner anschließenden 30 Jahre an der Stanford University (1959-1989) leistete Pribram Pionierarbeit auf dem Gebiet der Neuropsychologie (ein von ihm geprägter Begriff) und führte bahnbrechende Forschungen zu den Wechselbeziehungen zwischen Gehirn, Verhalten und Psyche an. Nach seiner Emeritierung in Stanford im Jahr 1989 wurde Pribram zum Eminent Scholar of the State of Virginia und zum Distinguished Professor of Psychology und Direktor des BRAINS-Zentrums (Brain Research and Informational Sciences) ernannt, einem Forschungslabor, das für ihn an der Radford University eingerichtet wurde. Im selben Zeitraum (1989-2013) wurde er auch zum Distinguished Professor in der Abteilung für Ingenieurwissenschaften und Informatik der George Mason University ernannt und war (gleichzeitig bis zu seinem Tod) auch als Distinguished Professor of Psychology and Cognitive Neuroscience an der Georgetown University tätig Washington, D.C.

Pribram ist Autor von mehr als siebenhundert Büchern und wissenschaftlichen Veröffentlichungen, darunter: Plans and the Structure of Behavior (mit George Miller und Eugene Galanter, 1960), dem der Start der „kognitiven Revolution in der Psychologie“ zugeschrieben wird; Languages ​​of the Brain (1971), ein früher Einfluss auf neuronale Netze und Mustererkennung; Freuds Projekt neu bewertet (mit Merton Gill, 1976); und Brain and Perception (1991), das Pribrams seit langem etablierte holonomische Theorie des Gedächtnisses und der Wahrnehmung erweitert und Gegenstand zahlreicher populärer Bücher geworden ist, darunter unter anderem Michael Talbots The Holographic Universe und Lynne McTaggarts The Field. In den 1990er Jahren gab er die Veröffentlichungen der Proceedings einer von ihm gegründeten Reihe internationaler Gehirnkonferenzen mit Beiträgen angesehener Wissenschaftler und Nobelpreisträger heraus. Pribrams jüngste und letzte Veröffentlichung, The Form Within (2013), präsentiert die 200-jährige Geschichte der Hirnforschung aus seiner 70-jährigen Insider-Perspektive. (Pribrams Theorie- und Datenpapiere finden Sie auf seiner Website KarlPribram.com.)

Pribram erhielt mehr als sechzig bedeutende internationale Auszeichnungen und Ehrungen, darunter ein lebenslanges Stipendium des US Office of Naval Research; ein Lifetime Research Career Award der National Institutes of Health; ein Lifetime Achievement Award sowohl von der Society of Experimental Psychology als auch von der Washington Academy of Sciences; Ehrendoktorwürden in Psychologie und Neurowissenschaften der Universitäten Montreal, Kanada und Bremen, Deutschland; und einen Outstanding Contributions Award des American Board of Medical Psychotherapists. Pribram war auch der erste Preisträger, der den Dagmar-und-Vaclav-Havel-Preis für die Vereinigung der Natur- und Geisteswissenschaften erhielt.

Karl Pribram hinterlässt Katherine Neville aus Warrenton, Virginia, und seine fünf Kinder: John Pribram aus Charlottesville, Virginia; Joan Pribram-Jones aus Redwood City, Kalifornien; Bruce Pribram aus Brooklyn, New York; Cynthia Pribram-Byrne aus Bruce, Wisconsin; und Karl S. Pribram aus San Francisco, Kalifornien. Außerdem überleben ihn fünf erwachsene Enkelkinder: Sarah Pribram aus Shelburne, Vermont; Megan Pribram aus Brooklyn, New York; Aurora Pribram-Jones aus Tustin, Kalifornien; Thomas Pribram-Jones aus Redwood City, Kalifornien; und Andrew Pribram-Riddell aus Prag, Tschechische Republik; sowie ein Urenkel, Aiyada Pribram-Jones aus Thailand.