Mortimer Mischkin

Mortimer Mischkin

Mit großer Trauer, aber auch tiefer Dankbarkeit für eine Karriere mit herausragenden Leistungen nehmen wir den Tod des renommierten Neurowissenschaftlers Mortimer Mishkin am 2. Oktober 2021 zur Kenntnis. Mishkins Arbeit hat zu einem besseren Verständnis des Gedächtnisses, der Wahrnehmungsfunktion und der funktionellen Anatomie geführt der Erkenntnis. Mishkin verbrachte über 60 Jahre am National Institute of Mental Health, wo er als Leiter des Labors für Neuropsychologie tätig war und wo er zusammen mit Kollegen und Protegés einige der wichtigsten und wegweisendsten Entdeckungen in der Geschichte unseres Fachgebiets machte. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern, die sich eher auf die lokalisierte Funktion bestimmter Gehirnregionen konzentrierten, ermöglichten Mishkins Entdeckungen ein breiteres Verständnis verteilter neuronaler Schaltkreise, die an verschiedenen kognitiven Prozessen beteiligt sind. Er kann wirklich als ein Vorläufer der Netzwerk-Neurowissenschaften angesehen werden, obwohl seine Arbeit stark auf dem Läsionsansatz basierte. Ein charakteristisches Merkmal seiner Arbeit ist ihre hohe klinische Relevanz und das Ausmaß, in dem seine Entdeckungen Auswirkungen auf das gesamte Wissenschafts-Praxis-Kontinuum hatten.

Mishkin erwarb 1947 einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft am Dartmouth College. Nachdem er in der Marine in Japan gedient hatte, schrieb er sich an der McGill University ein und erhielt seinen Ph.D. im Jahr 1951. Er begann seine Arbeit am NIMH im Jahr 1955, ging 2016 im Alter von 90 Jahren in den Ruhestand, kehrte aber im nächsten Jahr als emeritierter Wissenschaftler zurück. Er hat zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen erhalten, darunter die National Medal of Science, die 2010 von Präsident Barack Obama verliehen wurde. Er wurde 1984 in die National Academy of Sciences und 1990 in die National Academy of Medicine aufgenommen.

Die Veröffentlichung von Scoville & Milners (1957) berühmter Beschreibung von Patient HM regte Jahrzehnte der Grundlagenforschung und klinischen Forschung über die anatomischen Grundlagen und klinischen Merkmale des menschlichen Amnesie-Syndroms an. Mishkins Labor machte sich daran, die notwendigen und ausreichenden Komponenten anatomischer Schäden zu verstehen, die erforderlich sind, um Amnesie hervorzurufen, und veröffentlichte 1978 das erste artikulierte Tiermodell der Amnesie unter Verwendung des Paradigmas der verzögerten Nichtübereinstimmung mit der Probe (Mishkin, M. [1978]. Gedächtnis bei Affen stark beeinträchtigt durch kombinierte, aber nicht getrennte Entfernung von Amygdala und Hippocampus. Natur, 273, 297-298.) Mishkin argumentierte, dass die Schädigung zweier Schaltkreise des medialen Temporallappens, von denen der eine den Hippocampus und der andere die Amygdala betraf, eine notwendige Voraussetzung für eine tiefgreifende Amnesie sei, und jahrzehntelange nachfolgende Arbeit an dieser „Zwei-Schaltkreis“-Theorie erbrachte eine integrierte Betrachtung von Gedächtnisstörungen, die aus einer Schädigung des Schläfenlappens, des Zwischenhirns und des basalen Vorderhirns resultieren.

Vier Jahre später führte Mishkin (mit Leslie Ungerleider) das kritische Konzept der „zwei kortikalen visuellen Bahnen“ ein, basierend auf ihrer Läsionsarbeit mit Makakenaffen (Ungerleider, LG & Mishkin, M. [1982]. Zwei kortikale visuelle Systeme. In DJ Ingle , MA Goodale und RJW Mansfield (Hrsg.) Analyse des visuellen Verhaltens, S. 549-586. Cambridge, MA: MIT Press.). Diese tausendfach zitierte Arbeit offenbarte die funktionelle und anatomische Trennung zwischen einem ventralen (okzipitotemporalen) visuellen Kreislauf, der für die Objekterkennung wichtig ist, und einem dorsalen (okzipito-parietalen) visuellen Kreislauf, der für die räumliche und handlungsorientierte Wahrnehmung wichtig ist. Dieser wegweisende Beitrag hat buchstäblich Hunderte von klinischen und kognitiven neuropsychologischen Untersuchungen motiviert, die das Zwei-Wege-Konzept zum Verständnis verschiedener neuropsychologischer Syndrome, einschließlich visueller Agnosie, optischer Ataxie, Apraxie und räumlicher Desorientierung, verwendeten.

Kurz darauf folgte ein dritter kritischer Beitrag, in dem Mishkin und Kollegen eine klinisch-anatomische Erklärung für das Erlernen von Fertigkeiten bei Amnesie lieferten, indem sie vorschlugen, dass das episodische Gedächtnis von Verbindungen zwischen dem Cortex und dem Temporallappen abhinge, während das Lernen von Fertigkeiten/Gewohnheiten von kortikalen Interaktionen mit abhing das Striatum/Basalganglien (Mishkin, M., Malamut, B., & Bachevalier, J. [1984]. Erinnerungen und Gewohnheiten: zwei neurale Systeme. In G. Lynch, JL McGaugh, & NM Weinberger (Hrsg.), Neurobiologie des menschlichen Lernens und Gedächtnisses, S. 65-77. New York: Guilford Press). Dieser Rahmen wurde erweitert, um anzuerkennen, dass das Lernen von Fähigkeiten/Gewohnheiten eine Teilmenge des nichtdeklarativen Gedächtnisses ist, das auch Wahrnehmungslernen, Gewöhnung/Sensibilisierung und andere Verhaltensphänomene umfasst, von denen jedes ein eigenes, aber überlappendes neuroanatomisches Substrat hat.

Zusätzlich zu seinen wissenschaftlichen Beiträgen trainierte und betreute Mishkin einige der herausragenden Neurowissenschaftler unserer Zeit, darunter Leslie Ungerleider, Elisabeth Murray, John Aggleton, Charles Butter und Robert Desimone. In einem Interview für das Dartmouth Alumni Magazine im Jahr 2011 reflektierte Mishkin den Prozess der wissenschaftlichen Entdeckung in der Neuropsychologie: „Das Studium des Gehirns ist sowohl schrecklich als auch wunderbar kompliziert. Es ist so frustrierend, dass es so lange dauert, auch nur ein paar der Tausenden von Schaltungen herauszufinden, aber jede Entdeckung ist ein fantastisches Hochgefühl.“

Das Gebiet der Neuropsychologie schuldet Dr. Mishkin, einem Giganten der Neurowissenschaften, der im Laufe seiner Karriere so viele aufregende Entdeckungen und wissenschaftliche „Höhepunkte“ hervorgebracht hat, tief empfundene Dankbarkeit.